Половая зрелость у собак наступает намного раньше, прежде чем завершится формирование организма, необходимое для воспроизведения будущего потомства. Суки достигают половой зрелости лишь в возрасте 6 – 8 месяцев, кобели же в 12 – 16 месяцев. В этот период собаки испытывают стремление к совокуплению, возможен онанизм. Требуется следить за сукой во время течки, чтобы не произошло преждевременное и нежелательное спаривание. Пик физического развития наступает у сук в возрасте 18 – 24 месяцев, у кобелей в 24 месяцев. Вязка собак по правилам осуществляется у сук в возрасте 18 месяцев (в 3-й течке) до 7 – 9 лет, у кобелей от 24 месяцев до 9 - 10 лет.

В году у суки наблюдается два половых цикла, промежуток которых составляет 6 месяцев. Половой цикл заканчивается течкой. У собаки иногда увеличиваются молочные железы, может в небольших количествах отделяется молозиво. Отмечается также отёчность, увеличение размеров наружных половых органов, из половой щели идёт выделение слизи, вначале она кровянистая, спустя 8 – 9 дней красноватая, а затем более светлая. Выделения дают знать кобелям, что сука готова к размножению, причём специфический запах этих выделений распространяется за несколько километров.

Собака в период течки становится неузнаваемой. Из тихони она превращается в легко возбудимую и игривую, проявляет интерес к противоположному полу. Поэтому держите её на коротком поводке и не допускайте случайных вязок.